Ami most olyan könnyednek tűnik a képernyőn, azt rengeteg körültekintő tervezésnek és a Dutchview csapat odaadó munkájának kellett megelőznie. Peter Slot, a Dutchview projektmenedzserének szavaival: „Nagy gyakorlatunk van a valóságshow-kat illetően, de a fákkal övezett 1,25 hektárnyi szabad terület lefedése teljesen új kihívást jelentett számunkra! Végül több mint 100 db távirányítású HD kamerát telepítettünk a helyszínen. A megfelelő látószög elérése érdekében fejjel lefelé kellett felszerelnünk ezeket, de ez azt is jelentette, hogy új burkolatot kellett biztosítanunk a számukra, mivel így az eső bejuthatott volna a kamerák belsejébe. A kamerák távszabályzóit is átalakítottuk, hogy képeket is tudjunk készíteni.”
A hangrögzítés ugyanilyen nagy kihívást jelentett: „Nem csupán a terület mérete nehezítette meg az RF lefedést, hanem azzal is számolnunk kellett, hogy a páratartalom és a változó időjárási körülmények is hatással vannak általában a rádiófrekvenciára. Ezért fordultunk partnerünkhöz, a Sennheiser Beneluxhoz tanácsért.”
Vincent Tilgenkampra, a Sennheiser Benelux RF specialistájára esett a választás. Ő csapatával együtt a helyszínre látogatott, hogy részletes felmérést végezzen és ellenőrizze a vezeték nélküli hang optimális vételét biztosító antenna pozíciókat. „Ezelőtt még egyetlen egy valóságshow esetében sem fedtek le ilyen nagy területet rádiómikrofonokkal, és a kívánt eredmény elérése érdekében elő kellett rukkolnunk néhány különleges megoldással.”
Az Utopia 1,25 hektáros területén a lakhatást biztosító két tágas hangár, a teheneknek és tyúkoknak helyet adó istálló, legelő és némi mezőgazdasági földterület található – plusz a köztes területeket kitöltő fák. A 15 lakó beszélgetéseinek rögzítéséhez zsebadókkal és csíptetős mikrofonokkal kellene őket bemikrofonozni.
A helyszíni bejárást követően Vincent Tilgenkamp és csapata már ki tudott dolgozni néhány lehetőséget: „A Dutchview tervezett egy üvegszálas elosztó hálózatot a kamerák számára és mi egy rövid ideig gondolkodtunk azon, hogy az RF jeleket is üvegszálas optikai kábeleken keresztül továbbítjuk, de azután elvetettük ezt az ötletet. Az antennától a mikrofon vevőegységig mért távolság maximum 335 méter volt, és mi úgy számoltunk, hogy egy koaxiális elosztási rendszer jobb teljesítményt eredményezne.”
Azt a lehetőséget is fontolóra vették, hogy megháromszorozzák a vevőegység rackek számát a helyszín három fő területének – a lakóhelyül szolgáló hangároknak, a legelővel körülvett istállóknak és a mezőgazdasági földeknek – megfelelően. „Az RF megoldással szemben az audio jelek elosztása egyszerűen megvalósítható – ez csak normál audio termékeket igényel. De amikor a lakók az egyik fő területről a másikra mentek volna át vagy valamely két terület közötti határvonalon mozogtak volna, nehézségekkel találtuk volna szembe magunkat a keverést és az audio források közötti váltást illetően, mivel a résztvevők jeleit rögzítő különböző antenna-vevőegység kombinációkat kellett volna figyelembe vennünk” – magyarázta Tilgenkamp.
A résztvevők vezeték nélküli jeleinek vételéhez a helyszínen összesen 20 db aktív antennát telepítettek, diversity összeállításban. Ezeket a jeleket földbe temetett koaxiális kábeleken keresztül táplálták a helyi elosztó összegzőkbe. Az egyedi építésű elosztórendszer az összes elosztóvonal koaxiális veszteségét teljes mértékben kompenzálta.
Az antennák pozíciójának meghatározásánál az összes eshetőséggel számolni kellett. Vincent Tilgenkamp szavaival: „Például elhatároztuk, hogy egy plusz diversity antenna szettet állítunk fel az istállókban. Miközben optimális esetben a legelőt lefedő antennák könnyedén lefedhették volna a fából készült istállókat is, számításba kellett vennünk, hogy a fa elnyelési tulajdonságai jelentősen megváltozhatnak, amint nedvesek vagy hóval fedettek lesznek.” A lakók lakhelyéül szolgáló hangárokat szintén plusz antennákkal szerelték fel, a hullámos fémlemezből készült falak és mennyezet árnyékoló hatásának kompenzálása érdekében.
A környező hang vételéhez az Utopia teljes területén 34 db MKH 416 puskamikrofont szereltek fel a kamerákkal együtt.
„A korábbi valóságshow-khoz képest sokkal jobban leszűkítettük a munkafolyamatot” – mondta Peter Slot. „Például automatizáltuk a hangot, ami egy nagy előrelépést jelentett. Az Utopia történetszerkesztője csak kiválasztja azokat az embereket, akiket látni szeretne a négy fő rögzítésre kerülő program bemeneten és automatikusan megkapja a hozzájuk tartozó hangot is, plusz egy automatikus audio mixben az atmoszféra mikrofonok által rögzített csoportos jelet is. Ezt az automatizált mixet használják közvetlenül az internetes élő közvetítésekhez, de a klipszerkesztéshez és a végleges televíziós anyagokhoz is rögzítik. A végső broadcast mix létrehozásához az összes audio jel rögzítésre kerül és külön-külön rendelkezésre áll. Összesen 16 hangcsatornánk van, melyeken a terepen használt vezetékes mikrofonok, a vezeték nélküli audio jelek és a csoportos mixek osztoznak.“
Az Utopia történetszerkesztője két rendezővel dolgozik, akik a helyszínen rögzítik a sztorikat és akik munkáját egy-egy távoli operatőr segíti. A rendezők által rögzített sztorikat a vonatkozó metaadatokkal együtt egy Infostrada rendszerbe táplálják, és az Utopia műsorgyártó csatapa az előszerkesztett anyagok ezen gazdag tárházából alkotja meg a naponta közvetített adások végső változatát.
Peter Slot szavaival: „Az eredmény lenyűgöző. A projekt során megoldandó kihívások közül a 24 vezeték nélküli mikrofon lefedése a nagyobbak közé tartozott, de végül a Sennheiser által ajánlott és kifejlesztett rendszer máig hibátlanul, mindenféle jelkimaradás nélkül működik.”
Willem Roskam, a Talpa cég Utopiáért felelős műszaki vezetője hozzátette: „Nagyon elégedettek vagyunk a Dutchview és a Sennheiser hangmegoldásával. A hanggal kapcsolatos munkafolyamat a lehető legegyszerűbb, és költséget takarítunk meg azáltal, hogy egyáltalán nem kell hangmérnököt foglalkoztatnunk a hangrögzítés közben. A vezeték nélküli mikrofonokat a műsorgyártó csapat is egyszerűen kezeli és a hangminőség kimagasló.”
· 24 db MKE 2 csíptetős mikrofon
· 12 db EM 3732-II két-csatornás vevőegység
· 4 db AD 3700 aktív antenna
· 12 db A 3700 aktív antenna
· 4 db A 5000-CP körkörösen polarizált antenna, AB 3700 antennaerősítőkkel
· 6 db ADC-41 egyedi építésű helyi elosztó összegző, melyek mindegyike négy antennajelet összegez és oszt el
· 2 db egyedi építésű ADC-44 központi elosztó összegző, melyek mindegyike képes akár 4 db ADC-41 egység jeleit is összegezni majd négy egyforma kimenethez elosztani
· 34 db MKH 416 puskamikrofon