Sennheiser Spectera a PGA TOUR Studios új, modern kampuszában

A jövő hangzásának alakításán 80 éve munkálkodó Sennheiser bejelentette, hogy a PGA TOUR Studios a floridai Ponte Vedra Beachen található új kampuszát nemrégiben egy kétirányú jeltovábbítást kínáló, új vezeték nélküli Spectera audio ökoszisztémával szerelte fel. Mivel a PGA TOUR Studios vezető sportközvetítőként az élő közvetítéseken túl változatos stúdióműsorokat is készít és sugároz, audio csapatának olyan rendszerre volt szüksége, amely a hét dedikált stúdiónak helyt adó korszerű létesítmény támogatásán túl akár 11 műsor egyidejű közvetítésével és zökkenőmentes kezelésével is elbír az egymással versengő RF-jelekkel zsúfolt környezetben.

Egy többstúdiós környezet összetett igényeinek leegyszerűsítése

A PGA TOUR Studios olyan vezeték nélküli megoldást keresett, amely a változékony többstúdiós produkciós környezet igényeivel is képes lépést tartani. Műszaki jellemzői, valamint egyszerű telepíthetősége miatt a Spectera ideális választásnak bizonyult, lehetővé téve a mérnöki csapat számára, hogy az infrastruktúra helyett a tartalomgyártásra összpontosítson.

Az új rendszernek a stúdiók közötti zökkenőmentes váltásról és a lehető legegyszerűbb kezelőfelületről kellett gondoskodnia. A kihívás nyilvánvaló volt, és hamarosan a megoldás is egyértelműen kirajzolódott. Képbe került a Spectera, a Sennheiser szélessávú, kétirányú jeltovábbítást kínáló vezeték nélküli ökoszisztémája.

A Sennheiser Spectera zökkenőmentes integrációja

A Sennheiser Spectera a világ első szélessávú, kétirányú jeltovábbítást kínáló vezeték nélküli ökoszisztémája. Ez a megoldás a hagyományos vezeték nélküli hangrendszerekkel ellentétben nem különálló eszközökből (mikrofonok, (talkback)-fülmonitorok stb.) áll, melyek mindegyike meghatározott frekvencián működik és körültekintő csatorna- és biztonsági frekvenciasáv-tervezést igényel. A Spectera merőben más megközelítést alkalmaz: egyetlen rack-be szerelhető (1RU) bázisállomás használatával egyetlen szélessávú RF-csatornán belül kezeli a mikrofon- és fülmonitor jeleket, valamint a vezérlési adatokat. Ez az innováció alapvetően leegyszerűsíti a vezeték nélküli hang élő produkcióban való kezelését. A PGA TOUR Studios stratégiai megoldásként telepítette az új kampusz audio infrastruktúrájának gerincét képező Specterát.

„Eredeti elképzelésünk egy létesítményszíntű rádiófrekvenciás rendszer volt, amely elhelyezkedéstől függetlenül az összes stúdióban zökkenőmentes lefedettséget biztosít” – mondta Ricardo Landaeta, a PGA TOUR Audio Broadcast menedzsere. „Hét stúdiónk van, mindegyik három-négy szereplős kapacitással (műsorvezető és meghívott vendégek). Hetente hat show-val számolunk, műsoronként legfeljebb négy-négy szereplővel, melyeket a hét négy napján 12 órás etapokban kívánunk rögzíteni. Ami fontos számunkra, az a rugalmasság, a minőség és a sokoldalúság. A Spectera esetében a műsorvezetők egy-egy eszközcsomag felmarkolásával könnyedén válthatnak a stúdiók között, és a vendégek is zökkenőmentesen integrálhatók.”

A Spectera abban hozott igazi áttörést, hogy ugyanabban a központilag kezelhető 6 vagy 8 MHz-es sávszélességben ad lehetőséget mind a mikrofon-, mind a fülmonitor jelek együttes átvitelére. A Spectera 1U rack-egységnyi helyen akár 64 csatorna (32 IN/32 OUT) használatát is támogatja, amihez korábban adó- és vevőegységek garmadájára és körültekintő manuális frekvenciaszámításokra volt szükség. A SEK zseb-adóvevők egyszerre működnek mikrofon zsebadóként és monitor vevőegységként, így a színpadon kevesebb hangfelszerelésre és kábelezésre van szükség. A Spectera folyamatos kétirányú jelátvitelének köszönhetően a kezelők az eszközöket távolról is figyelemmel kísérhetik és vezérelhetik. 

„Jó látni, ahogy az üzembehelyezett rendszer pontosan Ricardo és csapatának elképzelései szerint működik” – tette hozzá Valerie Seward, a PGA TOUR Studios broadcast hangmérnöke. „Egyszerre akár 10 műsort is képesek vagyunk kezelni, miközben azt is lehetővé tudjuk tenni, hogy a szereplők akár több stúdióban is dolgozzanak, anélkül, hogy ez hátrányosan befolyásolná a hangminőséget. Fő célkitűzésünk az volt, hogy makulátlan hangzáskörnyezetet teremtve elősegítsük a szereplők közötti világos kommunikációt. Ezt a célt pedig nemcsak elértük, hanem túl is teljesítettük, mégpedig a backend bármiféle változtatásának szükségessége nélkül.”

A PGA TOUR Studios átfogó rendszere a következőkből áll össze: két Spectera bázisállomás, melyek összesen 24 mikrofont és fülmonitort támogatnak, a létesítmény optimális lefedettségének biztosításához a jeleket hét dedikált antennával elosztva. A tervek szerint ezt a rendszert 2025 őszén hat bázisállomásra és további eszközcsomagokkal bővítik, a létesítmény átfogó lefedettségéről és hardveres biztonsági tartalékról gondoskodva. A rendszer bővítése hihetetlenül egyszerű.

A Spectera kiválasztásánál fontos tényezőként játszott közre a költséghatékony infrastruktúra. A rendszer nem igényel RFoF átalakítókat, összegzőket és erősítőket, vagy 3/4″-os RF-kábeleket, melyek mindegyike jelentős többletköltséggel jár. A Spectera bázisállomásai szabványos Ethernet kábellel csatlakoznak az antennákhoz, melyek táplálása POE-n keresztül történik, tovább egyszerűsítve a konfigurációt.

„A rendszer üzembehelyezése rendkívül gyors és egyszerű volt” – tette hozzá Joel Latimer, a PGA TOUR hangmérnöke. „Mindössze 10 percbe telt, hogy a rendszert bekapcsoljuk, beállítsuk, és bemutassuk, mire képes. Az egyszerű használat mindannyiunk számára kellemes meglepetés volt.”

A gyors telepítést követően a rendszert hamarosan élesben is bevetették; a január eleji jó kéthetes alapos tesztelés során teljes mértékben megbizonyosodtak arról, hogy a Spectera maximálisan működőképes, és négy stúdióban is aktívan képes támogatni a műsorszórást.

Páratlan megbízhatóság és egyszerűsített munkafolyamatok

A PGA TOUR Studios számára a Spectera még a legmagasabb igényeket támasztó broadcast helyzetekben is meglehetősen rugalmas és stabil RF-teljesítményt nyújtott. Intenzívebb időszakokban (pl. a THE PLAYER Championship idején) a kampuszt közvetítőkocsik garmadája veszi körül, hatalmas mennyiségű külső RF-jelet generálva. Spectera rendszerrel a nehéz körülmények és a párhuzamosan futó belső forgatások ellenére sem tapasztaltak jelkimaradást vagy interferencia-problémát.

A csapat számára különösen az az eset volt figyelemre méltó, amikor a legnagyobb és legtávolabbi stúdióban használt zseb-adóvevő még az épület szemközti végében lévő előcsarnokba víve is kapott jeleket – a rendszer jelentős hatótávolságát és megbízhatóságát bizonyítva.

A rendszer „beállítod és megy magától” koncepciója rendkívül leegyszerűsítette a PGA TOUR Studios munkafolyamatait. A műsorban szereplők bármely rendelkezésre álló zseb-adóvevőt magukhoz ragadva zökkenőmentesen válthatnak az egyes stúdiók között, bármiféle háttérkonfiguráció vagy kézi beállítás nélkül azonnal működőképessé válva. A hangmérnökök az élő közvetítések közben is cserélhetik a lemerült akkukat, sokkal kevésbé hátráltatva a műsorkészítést. Akkucserét követően az újraindítás mindössze 7 másodpercet vesz igénybe. A Spectera könnyedén integrálható volt a PGA TOUR Studios meglévő Dante és Calrec 2110 audio környezetébe, biztosítva, hogy még jelkonverzió esetén se legyen észrevehető késleltetés vagy a hangot érintő negatív változás.

„Stabilitásra vonatkozó elvárásaink még más stúdiók és a körülöttünk zajló egyéb tevékenységek kapcsán is teljesülnek. Az akkuélettartam is meglepően jó – olyan eset is volt, hogy a zseb-adóvevők akkucserét követően akár hét órát is kibírtak” – mondta Latimer. „Számunkra az a lényeg, hogy minden simán menjen, és semmi se romoljon el. A szoftvert is nagyon szeretjük; Fantasztikusan képes megjeleníteni, ami az egyes zseb-adóvevőkkel történik.  Különösen műsorkészítés közben hasznos, hogy gyorsan ellenőrizhetjük az akkutöltöttséget és az RF-szinteket. Bármilyen jelkimaradást azonnal azonosíthatunk, és egyeztethetünk a hangmérnökökkel az erőforrások elosztása érdekében. A Spectera rendkívül intuitívan kezelhető!”

A PGA TOUR Studios audio csapata úgy állította be a Specterát, hogy a bázisállomások a létesítmény minden számítógépéről hozzáférhetők legyenek. A Spectera WebUI kezelőfelületen keresztül minden bázisállomáshoz kapcsolódóan folyamatosan figyelemmel kísérhető a mikrofonok, a fülmonitorok és az antennák állapota, valamint könnyen észlelhető az alacsony akkutöltöttség- és RF-szint. Az audio csapat a saját hálózatán belül szükség szerint bármely bázisállomásra bárhonnan bejelentkezhet. Ez a valós idejű megjelenítés felbecsülhetetlen értékű. Segítségével proaktívan kezelhetjük és kivédhetjük a váratlan problémákat, valamint biztosíthatjuk, hogy a rendszer mind az élő műsorokat megelőzően, mind azok során integráltan működjön.

A sokoldalú Spectera a PGA TOUR Studios számos produkciójának szerves részévé vált. Rendszeresen használják az élő versenyközvetítések során, többek között a PGA TOUR LIVE (ESPN +), a PGA TOUR Champions és a Korn Ferry Tour (GOLF Channel) közvetítéseknél. A rendszer számos népszerű stúdióműsor – köztük a The Drop (GOLF Channel), az On the Range (GOLF Channel és YouTube), valamint a YouTube-on futó Creator Classic sorozat – központi rendszere is. Az utóbbin gyakran hét-nyolc zseb-adóvevőt is használnak egyszerre, a szereplőket az épületen belül három különböző stúdióban szétosztva.

A Spectera Pioneer Programban résztvevő PGA TOUR Studios mérnöki csapata kezdetben óvatossággal vegyes optimizmussal közelítette meg a telepítést, arra számítva, hogy esetleg tartalékmegoldásokra lesz szükség. Ez azonban szükségtelennek bizonyult. A rendszer a csapatot lenyűgözve sorra felülmúlta az előzetes elvárásokat. A későbbiekben megjelenő firmware-frissítések a szoftveren keresztül hatékonyan és biztonsággal elvégezhetők, a korábbi rendszerekkel ellentétben anélkül, hogy az egységekkel egyenként foglalkozni kéne.

„Ami az elvárásokat illeti, nem igazán tudtuk, mire számíthatunk” – mondta Landaeta. „Az országban az elsők között voltunk, akik használtuk a Spectera-t, ami amellett, hogy megtiszteltetés volt, mégiscsak egy prototípus használatát jelentette. Nem számítottunk arra, hogy ilyen betonbiztosan fog működni – szerencsések vagyunk, hogy egy ilyen fantasztikus élményben lehetett részünk. Bár meghibásodás esetére rendelkeztünk biztonsági tartalékkal, soha nem kellett azokat bevetnünk. Óvatos optimisták voltunk. Most már a sikeres működést illetően egyértelműen optimistán tekintünk a jövőbe!”

Leszállítást követően a csapat alapos tesztelésnek vetette alá a rendszert, hogy felmérje annak teljesítményét és ellenálló-képességét. A rendszer az alapvető előírásokat meghaladóan teljesített, így a tervezettnél korábban vezették be, elővigyázatosságból biztonsági tartalékkal a háttérben. Párnapos használatot követően Ricardo Landaeta viccesen megjegyezte, hogy „már-már betegesen megbízom a rendszerben”, mintegy tökéletesen összefoglalva, hogy bár az audio csapat mindvégig szemmel tartotta Specterá-t, az megbízhatóan és problémamentesen működött. Nem voltak drámai jelenetek, éjszakába nyúló forgatások, a rendszer kicsomagolást követően azonnal munkára fogható volt.

A Sennheiser megbízható, sokoldalú és intuitívan kezelhető Spectera vezeték nélküli rendszere forradalmian átalakította a PGA TOUR Studios audio munkafolyamatait. A rendszer bizonyította, hogy problémás RF-környezetben is sikeresen működik, és zökkenőmentesen integrálható a bonyolult broadcast munkafolyamatokba, melynek eredményeként a legkülönfélébb produkciók kulcsfontosságú eszközévé vált.

„Bátran bíztatjuk az iparág többi szereplőjét, hogy próbálják ki, és bizonyosodjanak meg maguk is” – mondta Seward. „Tudjuk, hogy hihetetlennek hangzik, hogy egy olyan RF-rendszerünk van, amely egyetlen nehézséggel sem találkozott, de igaz! A PGA TOUR Studiosnál mindenki jó szívvel ajánlja a Spectera-t — minden tekintetben — ez egy valóra vált álom.”