Sam Ryder 2025 októberében indított Road to Wembley turnéja a kicsiny klubok meghitt zugaiból a Wembley Arena ikonikus színpadáig a legkülönfélébb helyszíneken landolt – valóra váltva ezzel a brit énekes-dalszerző életre szóló álmát. Jamie Hickey monitor-hangmérnök számára a turné egyedülálló lehetőséget kínált arra, hogy a létező legigényesebb és legváltozatosabb körülmények között tegye próbára a Sennheiser Spectera szélessávú vezeték nélküli rendszert. Az eredmény? A rendszer sokoldalúsága, megbízhatósága és kimagasló hangminősége kitűnőre vizsgázott a turné összes helyszínén.
Az Eurovíziótól a Wembley-ig
Sam Ryder Európa-szerte meghódította a közönséget, miután a 2022-es Eurovíziós Dalfesztiválon második lett, megszerezve ezzel az Egyesült Királyság évtizedek óta legjobb eredményét. Erőteljes énekhangjának és hiteles színpadi jelenlétének köszönhetően a TikTok-szenzációból lett mainstream sztár azóta is töretlenül építi elkötelezett rajongótáborát. A Road to Wembley turné egybeesett a művész második, Heartland című albumának megjelenésével, amely 2025. október 17-én látott napvilágot. A koncertsorozatot több kisebb, bensőségesebb hangulatú fellépésből építették fel, a csúcspontot pedig a november 6-i, nagyszabású OVO Arena Wembley-beli koncert jelentette.
Ryder saját maga válogatta ki a pályafutása elején számára kedves helyszíneket, köztük a liverpooli The Cavern Clubot, az exeteri Cavernt, a cardiffi Clwb Ifor Bachot és a glasgow-i King Tut’s Wah Wah Hutot. Minden állomáson volt matiné és esti koncert is, ami rendkívül feszített tempót diktált.
Logikus előrelépés
Jamie Hickey, a Production & Touring Ltd. mögött álló páros egyik tagja, húszévnyi monitor-hangmérnöki tapasztalattal a háta mögött vágott bele első közös turnéjába Sam Ryderrel. „Ez olyasmi, amit mindig is imádtam” – beszélt Hickey a munkájáról. „A legizgalmasabb az egészben az a kihívás, amikor megpróbálok ráhangolódni a művész gondolataira, hogy megértsem, mit is vár el tőlem.”
Mike Taylor, Hickey üzlettársa és a produkció menedzsere kezdeményezte, hogy a Spectera rendszert vigyék magukkal a Road to Wembley turnéra.
A Sennheiser-eszközökön nevelkedett Hickey – a 2000-es sorozatú IEM és az evolution G4 vezeték nélküli rendszereket illetően komoly tapasztalattal a háta mögött – már izgatottan várta a Spectera érkezését. „Szinte magától értetődő volt, hogy amint elérhetővé vált a Spectera, átállunk rá” – magyarázta. „Megállapodtam Peter Craiggel (a Sennheiser ügyfélkapcsolatokért felelős vezetőjével), hogy csatlakozom a Spectera Pioneer Programhoz, hogy élesben is bevethessem és elkezdhessem használni a rendszert. Nemcsak kézenfekvő körülmények között – a nagy arénakoncerteken –, hanem kisebb klubokban is, hogy kiderüljön, hogyan teljesít. A Sam Ryder-turné pedig ideális alkalomnak ígérkezett, hiszen egy wembley-i koncertben teljesedett ki. Az odavezető út viszont rengeteg apró fellépésből (300 fős klubkoncertekből) állt, mi pedig ezeken a bulikon is pontosan ugyanazt a felszerelést használtuk, mint a nagy arénakoncerten.”
A rendszer technikai előnyei Hickey számára már az első pillanattól kezdve megkérdőjelezhetetlenek voltak. „Az első dolog, ami feltűnik a Spectera használatakor, az az alapzaj teljes hiánya; a hagyományos zajküszöb már a múlté” – magyarázta. „Amint megszólal a rendszer, azonnal lenyűgözi az embert a frekvenciaátvitel tisztasága és a sztereó kép pontossága. Hihetetlenül tágas a hangzástér. A zengetők, a billentyűsök és a sztereó gitárhangszínek mind úgy kelnek életre, ahogy az korábban az élő monitorozás során elképzelhetetlen volt. Most először társul igazi sztereó hangzás a fülmonitorokhoz, és tényleg elképesztően jól szól.”
Kis klubok, komoly kihívások
A turné során összesen 1 darab Spectera bázisállomást, két 8 MHz-es TV-csatornán üzemelő 4 darab DAD-antennát és 18 darab SEK zsebadót használtak – ez a kompakt konfiguráció a legkülönfélébb adottságú helyszíneken is rendkívül hatékonynak bizonyult. A rendszert a Sennheiser mikrofonjainak széles választéka tette teljessé: többek között SKM 6000, MD 421 Kompakt, valamint e 904, e 935 és MKH 416 mikrofonok.
A kisklubok olyan egyedi nehézségeket rejtenek, amelyek a modern, eleve koncertekre tervezett csarnokokban szinte ismeretlenek. „A bal oldali takarásban nincs mindig elég hely a monitorpultnak és a komplett felszerelésnek” – mondta Hickey. „A régi épületek adottságaihoz alkalmazkodva mindent be kell sakkozni a sarkokba, a boltívek és a téglafalak közé. Örülök, hogy egy ilyen brutálisan erős, stabil és kiváló hangzású technológiával dolgozhatunk. Ráadásul nem csak a megaméretű produkcióknál vethető be – noha ott is kétségkívül kiválóan teljesít.” Ez a fajta szemléletmód – vagyis hogy a Specterát nem csupán steril bemutatótermi körülmények között, hanem élesben is próbára tették – felbecsülhetetlen értékű gyakorlati visszaigazolást adott a rendszer képességeiről.
A Wembley Aréna meghódítása
A turné wembley-i állomására Hickey már 13 sztereó fülmonitormixet futtatott – további hat zsebeszközt adóegységként bevetve –, amivel a kilenc zenész, a produkciós menedzser és a playback-technikus mellett a menedzsmentnek és a vendégeknek is külön monitorutat biztosított.
A rendszer teherbírása itt vizsgázott élesben – idézte fel Hickey. „Tartottam tőle, hogy ilyen sok mixnél már nem lesz elég egyetlen központi egység, de a rendszer bírta a strapát. Kicsit attól is tartottam, hogy nem lesz elég a DSP-erőforrás ennyi párhuzamos feladathoz. De nagyon jól működött a rendszer; Bár alaposan megterheltük, maradtak még szabad erőforrásai. A Wembley-koncert jelentette az igazi tűzkeresztséget.”
A Wembley-ben tartott koncerten az is kiderült, hogy a Spectera hatótávolsága egészen elképesztő: még a sokat látott szakember, Hickey is csak ámult a rendszer teljesítményén. „Soha, sehol, semmilyen más eszközzel sem tapasztaltam még ennyire tökéletes lefedettséget – jelentette ki.” „A Wembley Arena nem egy mai létesítmény, öltözői pedig valósággal beletemetkeznek a betonrengetegbe. Úgy tudtam elvégezni a négytagú vonósszekció line checkjét, hogy ők közben még az öltözőjükben voltak, vagy 80 méterre tőlem. Egyszerűen eldobtam tőle az agyam.”
Egyetlen ökoszisztéma végtelen lehetőségekkel
A Spectera kétirányú működése – vagyis, hogy az egyes SEK zseb-adóvevők egyszerre tudnak mikrofonként adni és fülmonitorként venni – teljesen új alapokra helyezte a közös munkát. „Ez teljesen átformálja a játékszabályokat” – mondta Hickey. „Egyetlen ökoszisztémánk van, ami egyszerre kezeli a mikrofonokat és a fülmonitorokat. Egyetlen eszközről beszélünk. Egészen elképesztő! A késleltetés pedig annyira minimális, hogy gond nélkül lehet vele dolgozni. Az, hogy kedvünkre variálhatunk a 0,7 és 2,7 közötti értékekkel, és mi dönthetjük el, hogyan osztjuk el a DSP-erőforrásokat meg a szabad frekvenciákat… ez valami egészen durva.”
Ez a sokoldalúság egy igazán megható pillanatban bizonyított a Wembley-ben: Sam Ryder gyerekkori gitártanára, Kelvin Pratt is fellépett a színpadra, hogy eljátsszon egy szólót a „Go Steady” közben. Pratt adóvevője egyszerre kétirányú forgalmat bonyolított: a gitár hangja a Dante-rendszeren keresztül elment Pratt Kemper erősítőjéig, majd onnan vissza a rendszerbe, és a Spectera villámgyors működésének köszönhetően az egészből semmilyen késést nem lehetett érzékelni.
Hickey bevallotta, eleinte tartott tőle, hogy a jelnek túl sok helyen kell átmennie, mielőtt célba ér. „De minden simán ment. Egyáltalán nem volt vele gond” – erősítette meg. „Ez a technológia alapjaiban írja felül az eddigi szakmai sztenderdeket. A Dante-támogatás fantasztikusan sikerült, és tényleg nagy pluszt jelent a be- és kimeneti oldalon.”
A zenészeket rögtön meggyőző rendszer
Sam Ryder kísérőzenekara és a közreműködő művészek részéről egyöntetű elismerés fogadta a rendszert, már az első éles bevetés alkalmával. „Valósággal lelkesedtek érte” – idézte fel Hickey. A legtöbb zenész valójában imádja a kütyüket, úgyhogy rögtön teljesen lázba jöttek az új rendszer láttán. Elég csak ránézni vagy kézbe venni, és az ember rögtön érzi, hogy ez nem a megszokott technika. Ha egy termék nem üt nagyot, vagy nem érezhető rögtön a különbség, akkor senki sem fog igazán foglalkozni vele. A Spectera hangzása és teljesítménye viszont annyira szembetűnő volt, hogy még az is rögtön észrevette a különbséget, akit egyébként egyáltalán nem érdekel a technika.
Még a vonósokat is teljesen lenyűgözte a technika, pedig az ő hangszereik a legklasszikusabbak az egész zenekarban. „A vonósokat azonnal sikerült megnyerni, rögtön érezték a különbséget” – mondta Hickey. „Az egyik zenész azt mondta nekem, hogy még soha nem hallott mindent ennyire tisztán. Kicsit tartottak a Wembley-től, meg hogy mi vár ott rájuk, de végig szuper lelkesek voltak. Mindenki annyira pozitívan állt hozzá, hogy hamar természetessé vált az egész; a rendszer ugyanis olyan jól vizsgázott, hogy már nem is az újdonságot érzékelték benne, csak használták.”
A Sennheiser végig támogatást nyújtott a rendszer beüzemelése során, ami nagyban hozzájárult a turné sikeréhez – ez is mutatja, mennyit számít egy igazán jó szakmai kapcsolat. Hickey szerint Peter Craig, a Sennheiser kapcsolattartója volt a kulcsfigura: ő vonta be a Pioneer Programba, és segített abban is, hogy a rendszer tökéletesen készen álljon a turnéra.
„Peter végig fantasztikus volt, mindenben számíthattunk rá a turné során. Az effajta segítségen múlik minden, amikor valami teljesen újat próbál ki az ember” – mondta Hickey.
Hickey rengeteget dolgozott együtt Marcus Blighttal, a Sennheiser technikai mérnökével, aki a turné alatt minden fontos szakmai kérdésben segítséget nyújtott.
„Akadtak kétségeim az RF-lefedettséget és a beüzemelést illetően, de Marcus nagyon lazán és segítőkészen állt a dologhoz” – mesélte Hickey. „Nagyon gyorsan válaszolt, és tényleg mindenről szuper részletes tájékoztatást adott. Mindenben benne volt, és maximálisan támogatta a projektet. A Sennheiser részéről érkező támogatás mindvégig kifogástalan volt.”
Teljes körű paradigmaváltás
A turnéra visszatekintve Hickey lelkesedése a Spectera iránt megkérdőjelezhetetlen. „Simán ment minden, bárhogy is nyúztuk a rendszert; tökéletesen működött egy és két RF-csatornával is. Dante protokollal és MADI csatlakozással egyaránt használtuk. A szakmai rendezvényeken folytatott beszélgetések alapján pedig az látszik, hogy ez még csak a kezdet, és innen még feljebb vezet az út. Rengeteg fejlesztés folyik még a színfalak mögött, és már alig várom, hogy mindenhol ezt a rendszert használhassam. Ez a rendszer a szó legnemesebb értelmében véve egy teljes körű paradigmaváltás.”
www.sam-ryder.com, www.productionandtouring.com
@samhairwolfryder @productionandtouringltd
